■ 蓬莱と言えば豚まんですが、田中さんご自身の、豚まんにまつわる印象や、思い出などをお聞かせ頂きたいのですが・・・

Ｔ：　私自身で言えば、製造にたずさわった若い時分には、大変な思い出があります。


■ 大変、ですか？

Ｔ：　タマネギを刻んで（豚まんに）入れるでしょ？　工場で朝早くからタマネギを大量に刻むもんやから、もう目から涙が止まらない。毎朝出社するたびに泣いて、泣いて、もう・・・


■ あ～、確かにそれは大変やったと思います。でもあのタマネギが入ってないと、あの美味しさにはなりませんからね。

Ｔ：　食べ方で言いますと、５５１の豚まんを買ったら、豚まんの下に薄い木が付いてるでしょ？　あれをザブトンて言うてるんですけど、ザブトンをつまんでピリッとはがすと、ザブトンに豚まんの生地がナンボかこびりついてる。それを前歯でかじって食べる、と。



■ 絶対やりますね、それ（笑）。関西人ならほとんどの人が経験したことあるんやないですかね。

Ｔ：　何が言いたいんや言うたら、できたての状態そのままで美味しいということが大事なんです。カラシやポン酢（５５１の豚まんには、７～８月の期間限定でポン酢が付いてくる）を付けて食べて頂いても、もちろん美味しいんです。せやけど何もつけない、そのままの状態で、できたての豚まんを食べて頂いて、それが美味しい。これが大事やと思います。ウチの豚まんを買うた時にカラシが付いてきます。せやけど関西のご家庭の冷蔵庫を見てみたら、あのカラシがだいたい一個か二個は、入ってたりする。


■ 関西あるあるですね（笑）。

Ｔ：　カラシとかポン酢を付けて食べて頂いても、これがまた美味いんです。でもまずはそのままの美味しさを、と。



■ あれ、カラシとか、期間限定で付くポン酢も無料やないですか。オプションとしてお金取ってもええんちゃいます？

Ｔ：　う～ん、なんとか業者の方にもお願いして、やりくりしているんです。値段も、豚まん一個の値段は、大阪市営地下鉄の初乗り運賃よりは安うしとかなあかん思て、なんとかやってます。徹ちゃんの時（橋下徹氏が大阪市長だった時）に初乗り運賃が値下げになると聞いた時は、ひぇ～ってなりましたけど（笑）。