■ 「室山まゆみ」は、実質お２人のユニットで、でもお姉様である眞弓先生の本名でもありますが・・・
Ｍ： 姉が眞弓で私が眞里子でしょ？ 「ゆみまりこ」って名義でデビューするはずだったんですよ。当時漫画家になりたいって２人で上京して、姉は普通の会社にお勤めもしてまして、編集さんからの連絡が姉の職場に回ったんです。当時って電話が高くて、姉（の職場）としか連絡が取れなかったわけです。姉はちゃんと「２人で描いてます、ペンネームはゆみまりこです」って言ったんですけど、でも当時の編集さんが「俺はペンネームが嫌いだ」と（笑）。それで、「室山まゆみ」になっちゃったんですね。
■ その時電話をひいていたら、あるいは携帯電話が普及していたら・・・
Ｍ： 姉はお勤めしていて、私が応対したはずですから、「室山まりこ」になっていたかも知れないんですよ（笑）。その後、名義を変えりゃあ良かったのに、もうペンネームは変えれないって思い込みもあったんですけど、深く考えずに来てしまったんですね。だから本当に迷惑したんですよ。
■ 世間の耳目はお姉様に集まりますからね。
Ｍ： それはどうでもいいの。友達も少ないですから、「あんたまだデビューしてないじゃない」って突っ込んでくれる人もいなかった。ただ、「室山まゆみ」だと私は作業員になってしまう、つまり税金が半々にではなく、姉の方にたくさん来てしまうっていう事態になるわけです。
■ 出版社で伝票を分けてもらうとかは・・・？
Ｍ： 知らなかったの。高校卒業したばっかの私と、ハタチそこそこの姉でしたから、税金関係なんて・・・姉は「私の名前は漢字です。室山まゆみではありません。ひらがなの方はペンネームです」って食い下がったんですけど、税務署は認めてくれませんでした（笑）。これだけが悔しかった思い出です。
■ 今年、『あさりちゃん』１００巻達成に至るまで、名義のせいでの迷惑はそれだけっていうのも、お２人の和やかな関係性を表している気がします。
Ｍ： う～ん、（姉の名前しか表に出ていないから）親戚のオジさんに「まだ姉ちゃんに食わせてもらってんのか」って云われた、とかありましたけどね（笑）。でも『あさりちゃん』も、最近まで１００巻も出ないかもと思ってた。というのも、９５巻あたりで、『小学二年生』までで学年雑誌が休刊になったでしょ。怠け者なもんですから（笑）、単行本を全部描きおろしだけでやるのはキツいし、（１年につき３冊出すという）刊行ペースも落ちます。連載して本を出すっていうのが、限界に近づいていたんですね。けど自然消滅はしたくないな、と。それなら１００巻までって決めて、終わろう、と、２人で話し合って決めました。
■ 学年誌の休刊がなければ、『あさりちゃん』は続いていたかも、と？
Ｍ： 少なくとも『小学三年生』『小学四年生』まであれば・・・勿論、「ウケないから切ります」って云われなければ、続けてもいいかなって気持ちはありました。でも続けたとしても１０２巻とか、中途半端になるでしょ？ それがイヤだったんですよ。１１０巻までだって、もう・・・歳が歳ですから（笑）。あと、長すぎるのもつらいな、とは思ってましたし。
■ 確かに、全巻置いている本屋さんなんてないですからね。
Ｍ： 新刊しか置いてもらえませんからね。あと、女性はね、そんなに長く（同じ本を）買いませんわ（笑）。男の人って、買い続ける人は買い続けますけど。自分が読者として読んでる本とかも、２０～３０巻までいくと、もういいか、ってなりますし（笑）。だから５０巻くらいで終わって、次、『新あさりちゃん』とかにすればよかったのかな、と。これはもう、後になって考えたことですけど。
■ 翻して言えば、５０巻あたりは、そういう考えも浮かばないほど、お２人の作家活動が波に乗られていた、ということですか？
Ｍ： でも読み返してみたら、５０巻近辺って駄作が集中してます（笑）。で、８０巻あたりで、これじゃマズい、って活を入れなおしたり。
■ 先生の感じる、ギャグってこういうものだ、みたいなものはありますか？
Ｍ： ギャグってあまり意識してないんですよね。生活マンガ、児童マンガっていうくらいの認識しかないですし。ただ、読んで楽しいものであればいい、本当に、ちょっとした時にフッと読んで、「面白かったな」って思ってもらって、パタンと閉じてもらえばいい。ちょっとだけ、一種の問題提起をしたりしてる部分もあるんですけど、基本、１００巻通して楽しんでもらえればそれでいい、クスッと笑ってもらえたらもっと嬉しい、と。
■ いや、先生の作品は、笑いの要素を結構取り入れていると思いますよ。
Ｍ： でも笑いってわからないですよ。こっちが笑ってくれるだろうって思った所に、「あんなこと描くなんて」っていう批判の手紙もあったりしましたし。ただ、『あさりちゃん』で心がけてたのは、勿論大人が読んでも楽しいものっていうのもありますけど、まず子供が理解できること。
■ たまに小学生には理解できないお話がある、という手紙が来たこともあったとか・・・
Ｍ： ま、そこで「えい、このバカガキ！」というわけには行きませんから（笑）。１００％はムリでも、読んだ子供達の８０％が分かってくれればいいな、と。でも「読んで分かりにくかった」という手紙は、大人の方が多かったような気がしますね（笑）。
インタビューと文： 三坂陽平
取材協力： 石井麻衣子（小学館）
Ｍ： 姉が眞弓で私が眞里子でしょ？ 「ゆみまりこ」って名義でデビューするはずだったんですよ。当時漫画家になりたいって２人で上京して、姉は普通の会社にお勤めもしてまして、編集さんからの連絡が姉の職場に回ったんです。当時って電話が高くて、姉（の職場）としか連絡が取れなかったわけです。姉はちゃんと「２人で描いてます、ペンネームはゆみまりこです」って言ったんですけど、でも当時の編集さんが「俺はペンネームが嫌いだ」と（笑）。それで、「室山まゆみ」になっちゃったんですね。
■ その時電話をひいていたら、あるいは携帯電話が普及していたら・・・
Ｍ： 姉はお勤めしていて、私が応対したはずですから、「室山まりこ」になっていたかも知れないんですよ（笑）。その後、名義を変えりゃあ良かったのに、もうペンネームは変えれないって思い込みもあったんですけど、深く考えずに来てしまったんですね。だから本当に迷惑したんですよ。
■ 世間の耳目はお姉様に集まりますからね。
Ｍ： それはどうでもいいの。友達も少ないですから、「あんたまだデビューしてないじゃない」って突っ込んでくれる人もいなかった。ただ、「室山まゆみ」だと私は作業員になってしまう、つまり税金が半々にではなく、姉の方にたくさん来てしまうっていう事態になるわけです。
■ 出版社で伝票を分けてもらうとかは・・・？
Ｍ： 知らなかったの。高校卒業したばっかの私と、ハタチそこそこの姉でしたから、税金関係なんて・・・姉は「私の名前は漢字です。室山まゆみではありません。ひらがなの方はペンネームです」って食い下がったんですけど、税務署は認めてくれませんでした（笑）。これだけが悔しかった思い出です。
■ 今年、『あさりちゃん』１００巻達成に至るまで、名義のせいでの迷惑はそれだけっていうのも、お２人の和やかな関係性を表している気がします。
|
|
|
■ 学年誌の休刊がなければ、『あさりちゃん』は続いていたかも、と？
Ｍ： 少なくとも『小学三年生』『小学四年生』まであれば・・・勿論、「ウケないから切ります」って云われなければ、続けてもいいかなって気持ちはありました。でも続けたとしても１０２巻とか、中途半端になるでしょ？ それがイヤだったんですよ。１１０巻までだって、もう・・・歳が歳ですから（笑）。あと、長すぎるのもつらいな、とは思ってましたし。
■ 確かに、全巻置いている本屋さんなんてないですからね。
Ｍ： 新刊しか置いてもらえませんからね。あと、女性はね、そんなに長く（同じ本を）買いませんわ（笑）。男の人って、買い続ける人は買い続けますけど。自分が読者として読んでる本とかも、２０～３０巻までいくと、もういいか、ってなりますし（笑）。だから５０巻くらいで終わって、次、『新あさりちゃん』とかにすればよかったのかな、と。これはもう、後になって考えたことですけど。
■ 翻して言えば、５０巻あたりは、そういう考えも浮かばないほど、お２人の作家活動が波に乗られていた、ということですか？
Ｍ： でも読み返してみたら、５０巻近辺って駄作が集中してます（笑）。で、８０巻あたりで、これじゃマズい、って活を入れなおしたり。
■ 先生の感じる、ギャグってこういうものだ、みたいなものはありますか？
Ｍ： ギャグってあまり意識してないんですよね。生活マンガ、児童マンガっていうくらいの認識しかないですし。ただ、読んで楽しいものであればいい、本当に、ちょっとした時にフッと読んで、「面白かったな」って思ってもらって、パタンと閉じてもらえばいい。ちょっとだけ、一種の問題提起をしたりしてる部分もあるんですけど、基本、１００巻通して楽しんでもらえればそれでいい、クスッと笑ってもらえたらもっと嬉しい、と。
■ いや、先生の作品は、笑いの要素を結構取り入れていると思いますよ。
Ｍ： でも笑いってわからないですよ。こっちが笑ってくれるだろうって思った所に、「あんなこと描くなんて」っていう批判の手紙もあったりしましたし。ただ、『あさりちゃん』で心がけてたのは、勿論大人が読んでも楽しいものっていうのもありますけど、まず子供が理解できること。
|
|
|
Ｍ： ま、そこで「えい、このバカガキ！」というわけには行きませんから（笑）。１００％はムリでも、読んだ子供達の８０％が分かってくれればいいな、と。でも「読んで分かりにくかった」という手紙は、大人の方が多かったような気がしますね（笑）。
インタビューと文： 三坂陽平
取材協力： 石井麻衣子（小学館）
