和洋折衷、とよく言われるが、クツの世界で「西洋の技術を織り交ぜながら、日本の歴史に根ざした、日本人の足に合うクツ」を作る、京都の吉靴房（きっかぼう）。「京都は日本人の心」などというチープなフレーズがあるが、京都には独特の空気が漂うのは確かだ。そこから作られる独特のクツはいかなるものなのか。オーナーの野島孝介さんに、お話を伺ってみた。




■ 本日は宜しくお願いいたします。革で履物を作るっていうのは、欧米流じゃないですか。向こうには肉食の文化があって、その副産物として革靴を作ってきた。日本だと、ワラで作られる草履やなんかがメインの履物だったわけですから、つまり、革下駄などをはじめ、吉靴房さんで作られるモノって、西洋と日本の融合なんじゃないかと思うのですが。

野島孝介（以下、Ｎ）：　はい、それは意識してデザインしています。明治からこっち、この１５０年くらいで西洋化が進んだので、自然な流れだと思いますが、もともとは、イギリスの伝統的なクツに興味を持っていました。


■ 野島さんは、婦人靴を作るのに携わられていたんですよね？

Ｎ：　たまたまですけどね。学生時代は剣道をやっていて、勿論、モノなんか作ったこともなかったし、将来も警察官か日本史の先生になるのかなー、くらいだったんですけど。でも大学生の頃に「やーめた」って、なったんですね。で、２２、２３歳の頃に「いくらなんでも２５歳までには自分のやりたいことを見つけないと」とは思っていたんですけど、特になかったんですよね（笑）。


■ モラトリアム時代ですね（笑）。でもそこから靴屋になろうっていうのは・・・？

Ｎ：　元からファッションに興味があったのと・・・ひとりで出来て、新しいジャンルを開拓できそうだな、って思ったのが、靴屋だったんですね。で、浅草が（クツの）本場っていうのは知っていましたから、浅草に引っ越しました。引っ越した週に募集掛かってたのが、その婦人靴のメーカーで、面接に行ったら、まんまと落とされて（笑）。まぁ、新卒でもないし、何の経験もないしで、当然なんですけど。で、そこでちょっとゴネてみたんですよ（笑）。今思うと滅茶苦茶だなと思うんですけど。そうしたら、当時の専務から社長に話が行って、何とか入れてもらえました。


■ ようやくクツ作りにたずさわれる環境が整った、と。革下駄の構想とか、そういうのは当時からあったんですか？

Ｎ：　当時から「日本をテーマにした靴屋ってないなぁ」と思ってて、で、やるんなら革製の草履だろう、と思ってました。婦人靴のメーカーにいましたから、色々デザインも学べましたし、革で作るんなら、革の特性も活かしたいし、何より日本人であるから、という考えの結果、ということですかねぇ、革下駄は。


■ 女性モノの方が、ヴァリエーションありますもんね。ということは、独立前から、革下駄は作られていた、と。

Ｎ：　はい、東京での、初めての個展にも出しましたしね。その時は見向きもされなかったですけど（笑）。