ザ・プレミアム・モルツ
プレモルの繁昌の陰にモルツの衰退あり？
プレモルの繁昌の陰にモルツの衰退あり？
サントリーのザ・プレミアム・モルツ。略してプレモル。その名の通り、モルツというビールのプレミアム版である。さすれば、まずはモルツとは何ぞや。そこから話をはじめるのが、まぁスジであろう。
モルツとは、サントリーが１９８６年に世に出したビールである。当時のビール市場は（今からは想像がつかないかも知れないが）キリン一強体制であり、他社はその後塵を拝するのみであった。サントリーもまたしかり。強豪に食らいつくにはどうすればいいか。一番真っ当な方法ではあるが、他社が出していないような美味しいビールを作ろう。サントリーはそう考えた。そうして、米やコーンなど余計な材料を加えない、麦芽とホップだけの純粋なビールを（紆余曲折を経て）晴れて世に送り出した。これがモルツにあたる。
当時の国内ビールの状況はどうであったか。今日ではポピュラーな、アサヒのスーパードライはまだ存在していなかった。キリンにしても、麦芽１００％ビールである一番搾りが世に出たのは１９９０年である。当時は麦芽１００％のビールでめぼしいものは、ヱビスくらいしかなかった。なのでおそらく、ヱビスへのカウンターという意識が当時のサントリーにはあったはずである。
翌年、状況は一変した。と言っても、モルツによってではない。１９８７年、アサヒがご存知スーパードライを発売し、これがビール市場を席巻することになったのである。いわゆる「ドライビール」の時代が到来したのである。
その翌年、１９８８年、キリンはキリンドライを発売するなどして、対抗。サントリーもサントリードライを出すなどして、市場に食らいつこうとした。ただし、モルツはいじらなかった。モルツはあくまで品質の良さを売りにしていこう、そして宣伝に力を入れよう、という方向性がサントリーでは共有されていたのであろう。当時のモルツの宣伝コピーは「私はドライではありません」であった。
時代は下り、１９９０年代。前述のように、１９９０年にキリンが一番搾りを市場に投下した。良質な麦芽とホップのみを使ったクオリティー・ビール、いわゆる「プレミアムビール」の時代が訪れようとしていた。そこでサントリーは宣伝に力を入れた。当時めきめきと頭角を現していたプランナー、佐藤雅彦━━あの『だんご３兄弟』や『カローラⅡにのって』の作詞を手掛けた人である━━を宣伝企画の中心に起用し、モルツをアピールした。コマーシャルが奏功してか、モルツは市場で好評を博した。
いや、モルツはいいんだけどさ、いつになったらプレモルが出てくるんだよ。お待たせしました。ここからようやくプレモルの話である。
モルツが好評を博した２０世紀末。そのしめくくりである２０００年の１１月に、モルツのスーパープレミアムが限定発売され、市場で好評を博した。やがてこれが通年販売されるようになり（こういうのって、黄金のワンパターンという気がしなくもないけど）、２００３年には「ザ・プレミアム・モルツ」に改称された。これがプレモルの発生過程である。
このプレモルは、モルツ同様、徐々に巷間に侵透した。サントリーは２０１７年に、プレモルの（２００３年からの）累計販売数が６０億本（350ml換算）を突破したと発表。反面、モルツは衰退の一途を辿り、２０１５年、２９年の歴史に幕を下ろすことになった（のちに「ザ・モルツ」として再リリースされたものの、「モルツ」は当今の市場にはない）。
モルツ（あるいはザ・モルツ）とプレモルはどう違うのか。それは個人の感じ方によってまちまちであろう。興味がある方は、自身で飲み比べをすればよろしい。ただ、プレモルの前段階にはモルツの躍進があり、プレモルが人気を博した陰にはモルツの衰退があった。それは疑いのないところである。
モルツとは、サントリーが１９８６年に世に出したビールである。当時のビール市場は（今からは想像がつかないかも知れないが）キリン一強体制であり、他社はその後塵を拝するのみであった。サントリーもまたしかり。強豪に食らいつくにはどうすればいいか。一番真っ当な方法ではあるが、他社が出していないような美味しいビールを作ろう。サントリーはそう考えた。そうして、米やコーンなど余計な材料を加えない、麦芽とホップだけの純粋なビールを（紆余曲折を経て）晴れて世に送り出した。これがモルツにあたる。
ザ・プレミアム・モルツ（缶） アルコール度数：5.5％ 原材料：麦芽、ホップ 販売開始：2003年5月 |
翌年、状況は一変した。と言っても、モルツによってではない。１９８７年、アサヒがご存知スーパードライを発売し、これがビール市場を席巻することになったのである。いわゆる「ドライビール」の時代が到来したのである。
その翌年、１９８８年、キリンはキリンドライを発売するなどして、対抗。サントリーもサントリードライを出すなどして、市場に食らいつこうとした。ただし、モルツはいじらなかった。モルツはあくまで品質の良さを売りにしていこう、そして宣伝に力を入れよう、という方向性がサントリーでは共有されていたのであろう。当時のモルツの宣伝コピーは「私はドライではありません」であった。
時代は下り、１９９０年代。前述のように、１９９０年にキリンが一番搾りを市場に投下した。良質な麦芽とホップのみを使ったクオリティー・ビール、いわゆる「プレミアムビール」の時代が訪れようとしていた。そこでサントリーは宣伝に力を入れた。当時めきめきと頭角を現していたプランナー、佐藤雅彦━━あの『だんご３兄弟』や『カローラⅡにのって』の作詞を手掛けた人である━━を宣伝企画の中心に起用し、モルツをアピールした。コマーシャルが奏功してか、モルツは市場で好評を博した。
いや、モルツはいいんだけどさ、いつになったらプレモルが出てくるんだよ。お待たせしました。ここからようやくプレモルの話である。
モルツが好評を博した２０世紀末。そのしめくくりである２０００年の１１月に、モルツのスーパープレミアムが限定発売され、市場で好評を博した。やがてこれが通年販売されるようになり（こういうのって、黄金のワンパターンという気がしなくもないけど）、２００３年には「ザ・プレミアム・モルツ」に改称された。これがプレモルの発生過程である。
このプレモルは、モルツ同様、徐々に巷間に侵透した。サントリーは２０１７年に、プレモルの（２００３年からの）累計販売数が６０億本（350ml換算）を突破したと発表。反面、モルツは衰退の一途を辿り、２０１５年、２９年の歴史に幕を下ろすことになった（のちに「ザ・モルツ」として再リリースされたものの、「モルツ」は当今の市場にはない）。
モルツ（あるいはザ・モルツ）とプレモルはどう違うのか。それは個人の感じ方によってまちまちであろう。興味がある方は、自身で飲み比べをすればよろしい。ただ、プレモルの前段階にはモルツの躍進があり、プレモルが人気を博した陰にはモルツの衰退があった。それは疑いのないところである。
