マーパ・カーサ
「家族」と共に遊び、生きてゆく

公開日時：2015年04月07日
取材・文：三坂陽平
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はるか昔、まだ言葉を操ることすらたどたどしかった子供の頃、遊びの意識の根底に存在していたのは、家族だったと思います。特に女の子にとってはそうでしょう。おままごとはそのまま家族のロール・プレイですし、ドール・ハウスで遊ぶ女の子にとっては人形の家族構成が大事でしたから。

子が生まれて最初に溶け込むコミュニティが家族ですから、家族意識が遊びの根底にあるのは自然なことでしょう。「マーパ・カーサ」という、ちょっと高価なおもちゃがあります。言ってしまえば、大人と子供を象った木のおもちゃですが、これも子供の意識の内にある「家族」を掘り下げ、知育につなげるものだと考えます。

カーサはイタリア語で「家」を意味します。そしてマーパは「ママとパパ」の意だとか。つまり「マーパ・カーサ」とは「ママとパパのおうち（家族ですね）」を意味するのです。「なんで日本製のオモチャに、外国のそんな洒落た名前がついとんねん？」と思われるかも知れませんが、作者の富永周平さんがイタリア生まれのイタリア育ちなので、これはもういたしかたないところ。

「マーパ・カーサ」に入っているのは、木で出来た大きな人形と小さな人形。遊ぶ際に子供はすぐに小さい方を自分だと見立てて、そのまま大きい人形からお父さんやお母さんを連想し、世界を組み立て、広げていけるのです。

家族と言うのは、我々の世界において最も身近で最小の共同体です。人類みな兄弟というのはちょっと飛躍し過ぎの気もしますが、隣り合う人にもそれぞれ家族があってその人が存在している、そのことを認識しているだけで、世界は色を変えるでしょう。あなたの意識の奥底で世界は、社会は、物語は広がって行くはずです。「マーパ・カーサ」は、その機会を幼子に寄与する一助となり得ましょう。

積み木のように積み上げるのも、ドミノ倒しとして並べるのも、おままごとに使うのも、遊び方は無限です。おもちゃとしてもさることながら、インテリアとしてもなかなかの一品です。