ホンダ・モンキー
バイクの整備を学ぶなら、このバイクだ！

公開日時：2015年10月23日
取材・文：三坂陽平
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ホンダが小型レジャー・バイク「モンキー」を最初に展開したのが１９６７年。それから約５０年もこのバイク（扱いは原チャリ）は、カブと並んで、ホンダのバイクのシンボルとして在り続けた。

なぜここまで長く「モンキー」は愛され続けて来たのか。モンキーという名称から察せられるように、愛玩動物のような可愛いルックスというのは、成る程、ひとつの要因だろう。ハンドルを折り畳んでクルマに収納できるなど、簡便さもある。

しかし可愛らしいルックスだけで、便利なだけで、ひとつのシリーズがこれだけ長く愛されるはずもないだろう。「モンキー」とユーザーのコネクションをより強固なものにする何かがあるはずだ。

結論から言えば、それは整備士資格を持たない人でもカンタンに（もちろんある程度の基礎知識は要るが）整備しやすい、「モンキー」のシンプルな構造にあるのではないだろうか。

「男は釣った魚に餌をやらない」と女性に非難されるのがお決まりだが、それは当然だ。男が手を掛けて愛しても（ご飯をおごったり、プレゼントをしたりしても）、女は馴れてきたらそれが当然だと思いこみ、そのうち、女の反応は鈍くなる。手を掛けても応えてくれなくなれば、どんどん愛を注ごうとはならないだろう。しかし「モンキー」は違う。手を掛ければ掛けただけ応えてくれるわけだから、オーナーの「モンキー」への愛着はより深まるのだ。

そのニーズに応じる形で、国内外のメーカーから数多くの改造用パーツが発売されている。そしてそれがますます「モンキー」のヒットさせるのだ。実際、バイクの整備を体験・体得するのに、これ以上のバイクはない。高校のＨＲの時間に是非採用して、トライしてみて欲しいと思う。免許を持っていなくても、バイクをいじる楽しさを味わう権利はあるはずだから。